Nous entreprenons cette semaine une série de vingt chroniques qui présenteront ce que le professeur Maurice Séguin a identifié comme étant des normes en histoire, ce qu’il distingue de la méthode historique parce que, comme il le dit, « c’est par elles que l’on peut juger ».

Toutes les chroniques porteront uniquement sur Les Normes de Maurice Séguin. Elles seront présentées par notre collaborateur Parfondor, un ex-étudiant du professeur au Département d’histoire de l’Université de Montréal. Il s’appliquera à exprimer en quelques paragraphes seulement l’essence du contenu des normes pour chacune des chroniques. Nous le remercions d’avoir accepté de relever ce grand défi.

Nous lui cédons immédiatement la parole.

Présentation

Une nouvelle interprétation de la Grande histoire – celle qui traite du passé qui dure plutôt que de celui qui passe – requiert qu’on en explicite les postulats, qu’on énonce les notions a priori ainsi que les présupposés retenus, pour les soumettre à la critique du lecteur : il faut lui exposer les NORMES auxquelles on a recouru.

« Norme » vient du latin et signifie « équerre » : de même que le recours constant à l’équerre lors de la construction assure la rectitude de l’édifice, de même l’application cohérente de normes par l’historien dote son œuvre d’assises durables.

Tout choix se fonde sur des normes. Dans la conduite de notre vie, c’est par elles que nous distinguons l’essentiel de l’accessoire et du négligeable parmi tout ce qui se présente à nous, que nous admettons ceci et rejetons cela. Dans le domaine moral, on les appelle « valeurs » et elles ont un caractère prescriptif, tandis que chez l’historien notamment, les normes ont une vocation descriptive.

Parfondor

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