Vigile.net - Biographies

Les Molson, antithèse de Papineau

Michel Lapierre — 2009-11-01T13:36:00Z

Certes, la famille Molson a contribué à l'essor de Montréal, notamment par sa bière, ses bateaux à vapeur, sa banque, sa participation à l'avènement du rail, mais elle l'a fait pour affirmer la présence anglophone au Québec. Grâce à son tact aussi bien qu'à son souci de la vérité, Laporte ne peut mieux résumer les (...) - consulter en ligne

Hommage : Boulevard René-Lévesque

2008-06-26T23:31:00Z

Apologie de Mercier et de l'histoire

Louis Cornellier - Le Devoir — 2008-05-05T02:52:00Z

Octobre 1894. Honoré Mercier, ex-premier ministre du Québec, est dans un lit à l'hôpital Notre-Dame. Atteint du diabète, il sait qu'il va mourir bientôt, même s'il n'a que 54 ans. L'heure, on l'aura compris, est au bilan. De son enfance paysanne à Saint-Athanase (maintenant Sainte-Anne-de-Sabrevois) à sa (...) - consulter en ligne

Que le vrai René Lévesque...

Pierre Godin - Le Soleil (Opinions) — 2008-04-24T14:49:40Z

(Au chroniqueur Gilbert Lavoie) — Mon cher Lavoie, on vient de me faire lire votre commentaire Que le véritable René Lévesque se lève publié dans Le Soleil du 5 avril dernier. Titre qui s'inscrit dans la campagne de désinformation engagée par Martine Tremblay et Louise Beaudoin, au nom du « vrai » René Lévesque, contre la télésérie (...) - consulter en ligne

Un biographe de René Lévesque se vide le cœur

2008-04-24T14:31:09Z

Martin Pelchat - La controverse déclenchée par la télésérie sur René Lévesque continue de faire rage. Un biographe de l'ex-premier ministre, Pierre Godin, accuse cette fois Louise Beaudoin et Martine Tremblay de mener contre cette production une « campagne de désinformation » à coups de « sottises, de faussetés, de procès (...) - consulter en ligne

Ce René est un faux… Je le sais… C'est le mien.

Pierre Houle - www.cyberpresse.ca (opinions) — 2008-04-11T14:03:00Z

Le René Lévesque de Pierre Houle a été construit à partir des mémoires de Lévesque, de l'autobiographie de Parizeau, des écrits de Morin, des milliers de pages de Pierre Godin, des centaines d'articles de journaux, des propose de commentateurs politiques... (Photo fournie par Radio-Canada) Le René Lévesque que vous voyez dans la (...) - consulter en ligne

La réponse du réalisateur de René

2008-04-11T13:03:00Z

Massé, Isabelle - Les critiques fusent depuis le début de la diffusion de la suite de René, à Radio-Canada. Le réalisateur, Pierre Houle, n'en faisait pas un plat. Même après les commentaires de Martine Tremblay, historienne et ancienne directrice de cabinet de René Lévesque sur "la consternante pauvreté" de l'oeuvre. Les choses (...) - consulter en ligne

Que le véritable René Lévesque se lève

Gilbert Lavoie - Le Soleil — 2008-04-05T14:48:00Z

Le 15 novembre 2006, les péquistes ont ovationné Emmanuel Bilodeau au théâtre Impérial de Québec, à l'occasion du 30e anniversaire de la victoire du PQ. On aurait cru qu'ils applaudissaient René Lévesque en personne... Un an et demi plus tard, le même comédien est entraîné dans la controverse entourant la télésérie de (...) - consulter en ligne

Pas de chance pour René Lévesque

Louise Beaudoin - Le Devoir (opinions) — 2008-04-05T12:41:01Z

René Lévesque n'a pas de chance avec la représentation que les artistes donnent de lui depuis sa mort. Cela a commencé par la sculpture. Une statue « grandeur nature », c'est-à-dire petite, fut jadis érigée en face de l'Assemblée nationale. L'artiste qui coula son image dans le bronze copia servilement une photo. (...) - consulter en ligne

Il faut arrêter la série !

Lucien Lessard - www.cyberpresse.ca (opinions) — 2008-04-04T13:54:33Z

Radio-Canada nous a habitués depuis quelques années à nous présenter des émissions de télévision de piètre qualité. Mais jamais je n'aurais pensé qu'on puisse avoir le culot de diffuser une télésérie sur René Lévesque, si grotesque qu'on se demande si ce n'est pas une caricature à la mesure des Bougon ou des Boys. Je (...) - consulter en ligne

René : la vraie histoire ?

Lise Payette - Le Devoir — 2008-04-04T13:54:25Z

Misère de misère ! La série télévisée René présentée par Radio-Canada les mardis soir devrait être classée parmi les oeuvres de fiction. Les événements que nous racontent ces émissions ont à peine plus de 30 ans, mais leurs liens avec la réalité sont si minces que même les principaux intéressés ne s'y retrouvent pas. Pourtant, la plupart (...) - consulter en ligne

René Lévesque : la vraie histoire

Marc Cassivi - www.cyberpresse.ca — 2008-04-03T11:58:00Z

Je n'ai pas été étonné de lire, la semaine dernière dans nos pages Forum, Martine Tremblay condamner la télésérie sur René Lévesque. L'historienne de formation, qui a été directrice de cabinet de Lévesque, a publié il y a deux ans Derrière les portes closes, sur les années au pouvoir du fondateur du Parti québécois. Elle y conteste (...) - consulter en ligne

Série sur Lévesque : une production bas de gamme

Martine Tremblay - www.cyberpresse.ca (opinions) — 2008-03-30T11:08:00Z

Emmanuel Bilodeau incarne René Lévesque dans la série René, diffusée à Radio-Canada. (Photo Radio-Canada) Radio-Canada diffuse la deuxième partie d'une télésérie dramatique sur la vie de René Lévesque. Selon ses auteurs, le scénario retenu vise notamment à révéler l'être humain qui se cache derrière l'homme politique. Après (...) - consulter en ligne

Étienne Parent (1802-1874) - la « soumission honorable »

Michel Ducharme — 2008-02-28T11:18:48Z

De plus, reprenant l'analyse classique voulant que Parent ait été découragé par l'enchaînement des événements entre 1837 et 1840, Couture et Lamonde le présentent comme prêt à une « soumission honorable » face aux décisions métropolitaines et plus tard résigné à (...) - consulter en ligne

5è épisode : 1967-1968 – René Lévesque se doute qu'il est espionné !

Pierre Cloutier - Vigile — 2008-02-24T16:27:00Z

[1] À l'automne 1967, René Lévesque quitte le Parti libéral du Québec devant le refus des militants d'adopter sa position constitutionnelle de souveraineté-association. La « Special Branch » de la GRC poursuit son travail de surveillance. De « méchant communiste », René Lévesque est devenu à leurs yeux un « méchant séparatiste ».

[2] Le dossier de la Special Branch, comme d'habitude, contient des sources ouvertes d'information, composées principalement de coupures de presse et des sources fermées, qui sont au ¾ encore censurées en 2008.

Le dossier de sources ouvertes

[3] Le dossier de sources ouvertes nous permet de faire un survol des principaux événements survenus durant cette période et de nous les rappeler à notre mémoire. Il permet aussi de comprendre ce qui retenait l'attention de la GRC.

[4] Voici quelques faits qui méritent d'être soulignés à l'aide des coupures de presse :

L'ampleur de la surveillance policière fédérale sur le mouvement souverainiste québécois (1960-1985)

Pierre Cloutier - Tribune libre de Vigile — 2008-02-16T12:00:00Z

Dans le cadre de mes recherches pour l'écriture du livre que je rédige actuellement sur la surveillance policière fédérale du père fondateur du Parti québécois et ex-premier ministre du Québec ( 2 520 pages), M. René LÉVESQUE, et intitulé "René Lévesque : 38 ans de surveillance policière fédérale", j'ai fait d'autres demandes d'accès à l'information à Bibliothèque et Archives Canada, pour connaître l'ampleur de cette surveillance sur le mouvement souverainiste en général et je suis maintenant en mesure, avec les réponses que j'ai reçues, de lever un coin de voile et de vous en donner un petit aperçu.

J'ai fait 3 demandes d'accès à l'information pour avoir les dossiers de surveillance du Parti québécois par le Service de sécurité de la GRC entre 1970 et 1985, du Rassemblement pour l'indépendance nationale (RIN) de 1960 à 1968 et du Mouvement Souveraineté Association pour 1968-1969.

Voici les réponses que j'ai obtenues.

Au départ, il faut considérer qu'il y a 3 genres de dossiers :

a) Les dossiers numérisés - Ces dossiers ont été "revisés" (passés au crible de la censure) et sont accessibles sur CD-ROM ;
b) Les dossiers non numérisés et révisés - qui sont accessibles en lecture à Bibliothèque et Archives Canada ou sur photocopies ;
c) Les dossiers non numérisés et non révisés - qui sont éventuellement accessibles, mais à grands frais.

Surveillance policière fédérale du Parti québécois (1968-1985)

1 - Les dossiers numérisés

Il y a actuellement 4 dossiers de 150 pages chacun pour 1968-1969 (600 pages), 4 dossiers de 150 pages chacun pour 1970-1971 (600 pages), 1 dossier de 150 pages pour 1974-1976 (150 pages) et un dossier de 150 pages pour 1977-1986 (150 pages), soit un total de : 1 500 pages numérisées. A cela il faut ajouter 2 dossiers de 150 pages (300 pages) qui contiennent des Résumés de la situation politique du Québec entre 1963 et 1973.

2 - Les dossiers non numérisés et révisés.

Actuellement il y a 7 dossiers non numérisés mais revisés de 150 pages pour la période 1972-1973, soit 1 050 pages.

3 -Les dossiers non numérisés et non révisés

Dans cette catégorie de dossiers non numérisés et non révisés, il y a - tenez-vous bien - 308 dossiers de 150 pages, soit 46 200 pages.

Si on additionne maintenant le nombre de pages consacrés par le SS de la GRC au seul Parti québécois pour la période comprises entre 1968 et 1985, cela nous donne : 48 750 pages !

Surveillance policière fédérale du Rassemblement pour l'indépendance nationale (le R.I.N.)

Pour le RIN, on a 280 dossiers non numérisés et non révisés de 150 pages, soit 42,000 pages, pour la période comprise entre 1960 et 1968. Pour obtemir ces informations, il me faudrait débourser la moitié de14 000$ en frais de recherche et de photocopies, soit 7 000$ dans un délai d'un mois.

Surveillance du Mouvement Souveraineté-Association (1968-1969)

Bibliothèque et Archives Canada m'a fait parvenir une demande de prorogation de 95 jours (au delà des 30 jours prévus par la loi), mais on peut anticiper qu'il y aurait peut-être 4 dossiers de 150 pages chacun, soit un autre 600 pages.

Donc grosso modo, cela nous donne pour la période comprise en 1960 et 1985, 48 750 pages pour le Parti québécois, 42 000 pages pour le RIN et 600 pages pour le MSA, soit envirom 91 350 pages !

Cela ne comprend pas cependant :

1 - La surveillance par le Service canadien du renseignement de sécurité (Le SCRS) - qui a pris la relève du Service de Sécurité de la GRC en 1984-1985 - entre 1985 et aujourd'hui, pour laquelle je n'ai pas encore fait de demande.

2 - La surveillance des individus (ex :René Lévesque ou Jacques Parizeau et al.) dont les dossiers sont accessibles au public seulement 20 ans après le décès de la personne, mais qui peuvent être demandés en tout temps par les personnes concernées.

3 - La surveillance du Bloc québécois, des mouvements souverainistes plus marginaux, des associations ou regroupements populaires ou des syndicats.

4 - La surveillance des autres organismes de renseignement et de sécurité du gouvernement fédéral, comme le Centre de sécurité des télécommunications (signaux électromagnétiques) ou les services de renseignements de l'Armée canadienne.

Conclusion

Voilà, vous avez maintenant une petite idée de l'ampleur de la surveillance du mouvement souverainiste démocratique au Québec par le gouvernement fédéral.

Ce petit aperçu va peut-être finir par sensibiliser les indépendantistes/souverainistes en général et les décideurs péquistes et bloquistes en particulier.

Je ne lâcherai pas et je vais continuer de le répéter sur toutes les tribunes : IL FAUT EXIGER DES EXCUSES OFFICIELLES DE LA PART DU GOUVERNEMENT FÉDÉRAL, D'ABORD DANS LE DOSSIER DE M. LÉVESQUE, PUIS PLUS TARD DANS LE DOSSIER GÉNÉRAL DE LA SURVEILLANCE DU MOUVEMENT SOUVERAINISTE.

Ensuite, il faut inciter les personnalités politiques susceptibles d'avoir été surveillées de demander leur dossier à Bibliothèque et Archives Canada et au SCRS.

Enfin, il faudrait constituer un petit groupe de travail pour poursuivre la recherche, collecter des fonds pour les demandes d'accès et entreprendre diverses actions selon les résultats obtenus.

Pierre Cloutier ll.m
avocat

4è épisode : 1963-1967 – De méchant « communiste » à méchant « séparatiste » !

Pierre Cloutier - Tribune libre de Vigile — 2008-01-19T13:49:00Z

RENÉ LÉVESQUE : 38 ANS DE SURVEILLANCE POLICIÈRE FÉDÉRALE

4è épisode : 1963-1967 – De méchant « communiste » à méchant « séparatiste » !

Par Pierre Cloutier ll.m
Avocat

Résumé

[1] Nous sommes en 1963. René Lévesque est ministre des Ressources naturelles dans le cabinet du gouvernement libéral de Jean Lesage, poste qu'il occupera jusqu'au 19 janvier 1966. Il vient de procéder à la plus importante opération du gouvernement du Québec, la nationalisation de l'électricité, rendue possible par l'adhésion majoritaire des québécois au plan proposé par le gouvernement lors de l'élection du 14 novembre 1962, où le Parti libéral est reporté au pouvoir avec une double majorité des sièges (63 sur 95) et des voix (56.40%).

Voir la version intégrale dans le document suivant

3è épisode : 1960-1962 – Même devenu ministre, la surveillance continue

Pierre Cloutier - Tribune libre de Vigile — 2007-12-15T15:10:00Z

Depuis le 9 février 1948, René Lévesque est dans la mire de la “Special Branch” de la GRC où, à l'emploi du service international de Radio-Canada, comme journaliste depuis 1945, on doute de sa loyauté et on craint ses idées « subversives ».

Pierre Bourgault et René Lévesque

Robert Barberis-Gervais - Tribune libre de Vigile — 2007-12-11T15:32:00Z

Le vendredi 17 mars 1971, Le Devoir a publié un article que j'ai écrit intitulé : Pierre Bourgault oui et non. Dans la foulée de la biographie de Jean-François Nadeau et la veille de la diffusion du film de Manuel Foglia par Télé-Québec mercredi le 12 décembre, voici l'essentiel de cet article publié dans "La fin du mépris" (Parti pris, 1978). A ce moment, j'étais un militant de la Rive-Sud de Montréal, dans le comté de Chambly où Pierre Marois a été candidat aux élections partielles suivant la mort de Pierre Laporte. J'étais membre du comité national du programme et secrétaire des Editions du Parti québécois. Cet article adapté librement est un reflet assez fidèle de la problématique soulevée par la personnalité de Pierre Bourgault et le genre d'esprit critique ironique avec lequel son style d'action politique était reçu par les “nouveaux” indépendantistes qui n'avaient pas milité dans d'autres partis avant de s'engager à la suite de René Lévesque et qui étaient qualifiés de “participationistes”.

Un événement important a eu lieu au 3è congrès du Parti québécois. Avec l'élection de Pierre Bourgault à l'Exécutif national, on peut maintenant dire que l'unité des indépendantistes est chose faite. Dans son essai "Québec, quitte ou double", Bourgault écrit : “Nous avons dissous le RIN (Rassemblement pour l'indépendance nationale) parce que nous avons cru que l'unité des indépendantistes était une nécessité absolue dans la lutte que nous avons entreprise.”

C'est finalement l'argument de l'unité qui a convaincu Paul Unterberg de ne pas défendre, au nom de l'atelier de travail, une résolution sur la langue qui reprenait un article du programme du RIN et abolissait le secteur public anglophone de l'éducation. Il a dit : “Cette résolution risque de provoquer des tensions graves dans le Parti. Pour moi, l'unité du Parti québécois passe avant tout le reste.” Pierre Bourgault, fort habilement, n'est pas intervenu en ce dimanche matin électoral, préférant donc son élection à ce qui, au moment des négociations MSA-RN-RIN (Mouvement souveraineté-association ; Ralliement national) était, disait-il, une question de principe. Ce doit être, j'imagine, de la haute stratégie.

Après trois décisions solennelles des délégués, au congrès du MSA d'avril 1968, au congrès de fondation d'octobre 68 et à celui de février 71, ce serait jouer un jeu dangereux où l'unité du Parti québécois qui est une “nécessité absolue”, serait encore une fois menacée, que de revenir sur la question de l'abolition de secteur public anglophone de l'éducation au prochain congrès. Les congrès et leur préparation dans les comtés et les régions devraient viser à former des militants renseignés et équipés pour l'action politique en faveur de l'indépendance. Si dans un parti “d'union nationale” chaque tendance doit mettre de l'eau dans son vin, c'est sur la question de la langue que les unilinguistes doivent le faire. Cela évitera à M. Lévesque la tâche onéreuse, à la fois par des arguments rationnels et par la menace de son départ (ce que les Français appellent du “gaullisme” et les Québécois du “chantage” ou du “paternalisme”), de convaincre les délégués de la valeur polique et humaine de sa position sur la langue. A moins que ce ne soit qu'un prétexte inavoué pour contester le leadership de M. Lévesque.

Les unilinguistes ne seront d'ailleurs pas les seuls à mettre de l'eau dans leur vin. Il y avait des délégués qui étaient carrément contre l'élection de Bourgault à l'Exécutif. Ils doivent maintenant se rallier à ceux qui ont élu l'ancien chef du RIN, parmi lesquels se trouvent, je suppose, les 27% des délégués qui ont milité dans le RIN. Cette élection est à respecter et c'est même ce qui rend M. Bourgault respectable lui aussi, malgré qu'à l'instar de Castro, Ho Chi-Minh et De Gaulle (rien de moins) cités dans son discours au congrès, il préférât la non-respectabilité des débuts de carrière des grands libérateurs. Après des discussions avec des admirateurs de Bourgault (dont je ne suis pas), je suis obligé d'admettre (à regret) que sa mégalomanie narcissique souvent suivie d'un activisme opportuniste chez un homme qui incarne si bien le “coq québécois” correspondent à un besoin profond, par contraste, de ce que le Dr Camille Laurin appelle “l'âme québécoise” si facilement masochiste et fataliste et n'apparaissent pas du tout comme des défauts pour un grand nombre.

Bourgault aura l'occasion de montrer qu'il est un homme politique “capable d'agir avec la solidarité et le sens des responsabilités qu'exigera son nouveau statut” (Claude Ryan). Je rappelle ce que me disait Jacques Ferron, un homme qui sous des dehors fantaisistes a un jugement sûr : “Pierre Bourgault n'est pas un homme politique mais un bon pédagogue.” J'ajouterai, un homme politique, pas encore, mais il peut le devenir encadré par un groupe d'hommes responsables. Pour devenir un homme politique, il va lui falloir admettre que le Parti québécois est un parti politique qui veut prendre le pouvoir par des votes et qui veut inspirer aux citoyens la confiance nécessaire pour qu'ils lui confient l'administration de milliards de dollars, soit le budget d'un Québec indépendant. Le Parti québécois n'est donc pas un groupe de pression (ce que le RIN a souvent dû être) encore moins un groupuscule de gauche qui essaie d'entrer dans le cycle provocation-répression-solidarité avec comme tactique l'ultimatum (exemples : le bill 63 à retirer ; les prisonniers politiques à libérer sous cautionnement) au gouvernement dans une assemblée publique suivie d'une manifestation avec ses risques de violence et de répression. Cette tactique a été utilisée par Bourgault le 24 juin 1968, la veille des élections fédérales où Trudeau a été élu et a été suggérée deux fois suite à des réunions du Front du Québec français.

Le Parti québécois, en trois ans, s'est bâti une image fort différente de celle du RIN et beaucoup plus solide et crédible. Dans son discours, après que la trompette eut retenti (on se serait cru à une partie de hockey du Canadien), Bourgault a critiqué l'image actuelle du Parti québécois qui serait, selon lui, trop sécurisante, trop respectable et par surcroît, de droite donc conservatrice.

A un Parti québécois sérieux, responsable et crédible à l'image de son chef René Lévesque, Bourgault veut ajouter les harmoniques de la liberté, de la jeunesse, de la gauche et de la non-respectabilité. Et c'est lui, évidemment, qui peut représenter à l'Exécutif la liberté, les jeunes, la gauche et la non-respectabilité. Fort bien. Mais à notre époque marquée par les communications de masse, l'image d'un parti politique est une chose fragile surtout quand ce parti propose un changement de régime. Chaque fois que Bourgault aura le goût de “réussir des actions précises” qui “resteront fidèles aux rêves qui ont enfanté le Parti québécois”, il lui faudra se demander si ces “actions précises” vont inspirer aux citoyens une confiance telle qu'il sera porté à voter pour le Parti québécois. Parce que sans ces votes, comme disait Lévesque,”vous pourrez toujours rêver”...

Dans cette perspective, il faut se fier à la discussion persuasive de l'animation politique plutôt que sur les “pettages de bretelles” de l'éloquence fascisante. J'espère que Pierre Bourgault va contrôler sa fâcheuse tendance romantique au spectaculaire gauchisant qui énerve le monde plus qu'il ne le politise pour privilégier l'action plus exigeante d'animation à la base pour conscientiser les Québécois comme il l'a fait à la dernière élection dans Mercier où il a multiplié le porte à porte et les assemblées de cuisine avec une efficacité redoutable. N'est-ce pas Talleyrand qui disait : “Tout ce qui est excessif est sans portée.”

Dans son discours d'ouverture du congrès, M. Lévesque a donné comme mot d'ordre la persistance. Il faut saluer l'arrivée sur l'Exécutif national de l'ex-leader du RIN qui, avec son dynamisme, sa couleur, sa chaleur humaine, depuis dix ans, est l'un des plus “persistants” des indépendantistes. Car malgré beaucoup de réserves sur son style et le genre d'adhésion inconditionnelle qu'il provoque souvent par son éloquence, (Prends l'éloquence et tords-lui le cou, écrit Verlaine), on ne peut oublier que Pierre Bourgault incarne une force de persuasion bien symbolisée par le bélier qui est indispensable dans la lutte que nous menons pour nous donner un pays.

Tout compte fait, je ferai mienne l'opinion de Claude Ryan : “L'élection de M. Bourgault est un événement heureux”.

Robert Barberis, Marie-Victorin, 11 décembre 2007

— Envoi via le site Vigile.net (http://www.vigile.net/) —

2è épisode : 1959-1960 – Une grève historique qui scellera le destin de René Lévesque !

Pierre Cloutier - Tribune libre de Vigile — 2007-12-07T13:55:00Z

Depuis le 9 septembre 1948, René Lévesque, qui exerce le métier de journaliste à Radio-Canada, est l'objet de surveillance policière de la part de la Gendarmerie royale du Canada, à qui le gouvernement canadien a confié la surveillance interne du pays dans la panique à la suite de l'affaire Gouzenko, un chiffreur de l'ambassade soviétique à Ottawa qui a fait défection en révélant l'existence d'un réseau d'espionnage soviétique au Canada.

1er épisode : 1948-1958 – La chasse aux communistes est ouverte !

Pierre Cloutier - Tribune libre de Vigile — 2007-12-06T15:45:05Z

RENÉ LÉVESQUE : 38 ANS DE SURVEILLANCE POLICIÈRE FÉDÉRALE

1er épisode : 1948-1958 – La chasse aux communistes est ouverte !

Par Pierre Cloutier ll.m
avocat

Introduction

[1] Le 8 novembre 2007, un article paru dans un journal anglophone nous apprend que René Lévesque, le fondateur du Parti québécois et ex-premier ministre du Québec de 1967 à 1985, a été l'objet de surveillance policière de la part de la Gendarmerie Royale du Canada (la GRC) pendant plusieurs décennies. Son dossier de surveillance, déposé à Bibliothèque et Archives Canada, contient 2 520 pages, réparties en 25 volumes. Neuf (9) volumes ne contiennent que des coupures de presse tandis que les 16 autres contiennent de nombreux documents obtenus par des méthodes intrusives et clandestines

Lysiane Gagnon et le mythe Lévesque

Gilles Ouimet - Tribune libre de Vigile — 2007-12-01T15:00:00Z

Depuis qu'une cohorte d'historiens s'emploient méthodiquement à déconstruire notre histoire en occultant tout ce qui peut alimenter un quelconque sentiment nationaliste dans notre parcours historique, certains journalistes ou commentateurs se sont empressés de s'engouffrer dans cette brèche béante ouverte par des personnes censées pourtant protéger notre mémoire collective.

Madame Lysiane Gagnon s'est donc engagée dans cette avenue. Dans un article intitulé : "René Lévesque, mythes et réalités" (La Presse 27 nov. 2007), elle soutient que Lévesque a laissé "un héritage moins durable et substantiel que celui d'Adélard Godbout." L'affirmation est de taille et la comparaison aurait pu se révéler pertinente si l'auteure n'avait pas été aveuglée par une partialité un peu crasse qui l'a amenée à grossir certaines choses, à en minimiser d'autres, à en taire un certain nombre et à en avancer de douteuses.

Madame Gagnon possède des qualités journalistiques évidentes mais manier l'histoire demande un doigté qu'elle ne semble pas posséder surtout quand elle semble vouloir utiliser l'histoire pour servir l'orientation très connue du journal qui l'emploie.

Il est indéniable qu'Adélard Godbout, sous plusieurs aspects, a été un grand premier ministre. C'est vrai que l'histoire parfois a été injuste en faisant débuter la Révolution tranquille en 1960 alors que plusieurs germes existaient déjà bien avant. À cet effet, le mandat 1939-44 d'Adélard Godbout annonce bel et bien le dégel qui allait se produire une quinzaine d'années plus tard. Godbout était un homme de son temps. Il dut composer avec la présence du Bloc populaire, mouvement nationaliste qui avance, lui aussi, plusieurs mesures progressistes parce qu'on retrouve dans son sein plusieurs anciens de l'Action libérale nationale des années 30, les premiers à parler de nationaliser l'électricité en 1934. Godbout, lui aussi progressiste, doit donc tenter de couper l'herbe sous le pied du Bloc populaire s'il veut battre Duplessis et se maintenir au pouvoir. Le Bloc populaire a néanmoins été la cause de sa défaite.

Ceci étant dit, madame Gagnon ne se gêne pas pour amplifier certaines réalisations de Godbout et elle en tait d'autres moins glorieuses. Le vote des femmes, l'instruction obligatoire jusqu'à 14 ans et le premier code du travail ont été, sans contredit, des réalisations majeures. Hydro-Québec aussi. Cependant dans ce cas, il s'agit d'un modeste embryon, prometteur certes, mais incertain. Le gouvernement Godbout a nationalisé essentiellement une seule compagnie et pas la plus grosse, la Montreal Light Heat and Power. Aurait-il été plus loin dans un second mandat ? Impossible à dire. Ironiquement, c'est René Lévesque qui achèvera cette réforme en 1962. Apport non négligeable également mais sans lendemains immédiats pour sa lutte contre le patronage. Le retour de Duplessis a relégué le tout dans l'ombre.

Madame Gagnon qualifie de réforme majeure le fait d'avoir parrainé la création de la fédération des caisses Desjardins, ce qui n'est en fait qu'une simple formalité dans la réorganisation d'un mouvement qui existait à l'époque depuis au-delà de 40 ans. Elle attribue à Godbout la fondation de l'Université de Montréal. De quelle fondation s'agit-il exactement ? Sans être obligé de refaire l'histoire de l'Université de Montréal, on peut dire qu'elle existait bien avant Godbout. Elle a d'abord été une filiale de l'Université Laval avant de devenir autonome. Bien difficile de qualifier cette réalisation de majeure. Quant à l'électrification rurale, n'importe quel manuel élémentaire d'histoire attribue cette réalisation essentiellement à Duplessis. Madame Gagnon aurait été plus avisée, sans doute, de mentionner plutôt la création d'un ministère de l'industrie et du commerce et la mise sur pied d'une commission chargée d'étudier les possibilités d'instaurer une assurance maladie. Cela aurait donné un peu plus de poids à sa démonstration.

Cependant, elle a bien laissé dans le placard deux squelettes bien embarrassants. Pendant la seconde guerre mondiale, les provinces sont, à toute fin pratique, en tutelle à cause du fédéral et pendant que toutes l'attention du Québec est mobilisée par les débats sur le vote des femmes et l'instruction obligatoire, il se passe des choses déterminantes sur un autre front, le front constitutionnel. Les provinces acceptent de céder l'impôt sur le revenu au fédéral en échange d'un subside annuel. Godbout accepte cela. Serait-il le père du déséquilibre fiscal ? Entre 1941 et 1947, on estime que le gouvernement fédéral a prélevé 2 milliards de dollars au Québec et en a retourné un peu plus de 100 millions. L'autre squelette s'appelle maintenant l'assurance-emploi. Godbout cède au fédéral un pouvoir qui, selon l'esprit de la constitution de 1867, relèverait des provinces. Quand on réalise l'importance actuelle de la caisse de l'assurance-emploi et toutes les incidences que cela a pu avoir sur la formation de notre main d'oeuvre, on peut parler d'un véritable dégât.

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Quand vient le temps de parler de René Lévesque, le tableau qu'elle dresse se caractérise par une désolante rondeur de coins. Comme on devait s'y attendre, elle commence par un désastre, la nationalisation de l'amiante. Désastre réel, il faut lui concéder. Elle mentionne, du bout des lèvres, la loi sur le zonage agricole et l'assurance automobile, deux mesures majeures pourtant. Comment peut-elle affirmer que la loi sur le financement des partis politiques "n'a pas résisté à l'épreuve du temps" quand le parti libéral du Canada s'en est grandement inspiré récemment pour civiliser ses méthodes de levées de fonds ?

On se rassure un peu en constatant qu'elle trouve la loi 101 déterminante. Elle passe cependant sous silence bien des choses. Silence sur la création du ministère de l'environnement, silence sur la loi de la protection du consommateur, silence sur l'abolition des clubs privés et la création des zones d'exploitation contrôlée (ZEC), silence sur l'obtention du congé de maternité payé dans le public et le para-public, silence sur la loi assurant l'exercice des droits des personnes handicapées, silence enfin sur la gratuité des médicaments et des services ambulanciers pour les 65 ans et plus. Ça commence à ressembler à du mutisme prémédité.

C'est vrai que Lévesque a échoué dans son projet principal, que le second mandat a été de trop et qu'il s'est terminé dans la dérive. L'échec référendaire n'est pas vraiment le sien mais le nôtre. Les Québécois sont tombés dans le panneau, endormis par les propos empreints de duplicité de Trudeau concernant le renouvellement de la constitution et nous avons poussé l'inconscience jusqu'à réélire Lévesque pour l'expédier pieds et poings liés, sans rapport de force, à la conférence constitutionnelle de 1981 avec les résultats que l'on sait. Même là, Lévesque a trouvé le tour de poser un geste durable. Il n'a pas signé cet accord et depuis 25 ans, aucun premier ministre du Québec, toutes allégeances confondues, n'a osé jongler avec la possibilité de parapher un tel document.

Madame Gagnon relève cependant avec justesse le sens démocratique de Lévesque et surtout cette fierté qu'il a contribué à insuffler, à cette confiance qu'il a cherché à nous communiquer en nous répétant : "Cessons d'avoir peur et faisons-nous confiance".

Le paradoxe pour Godbout et Lévesque, c'est qu'ils ont été des artisans involontaires de l'affaiblissement du Québec sur le plan constitutionnel. Ils furent deux véritables progressistes dans les affaires domestiques du Québec mais tous les deux furent des victimes de la manie centralisatrice du gouvernement fédéral. Madame Gagnon a certes soulevé un sujet intéressant mais, ignorance ou mauvaise foi, elle est loin d'en avoir fait le tour. Vraiment superficiel. Ça ne mérite pas la note de passage.

Gilles Ouimet
professeur d'histoire

— Envoi via le site Vigile.net (http://www.vigile.net/) —

Le mythe Lévesque

Lysiane Gagnon - La Presse — 2007-11-27T14:27:57Z

Acharnement des quéfeds... René Lévesque, mythes et réalités... Vingt ans après la mort du fondateur du PQ, sa fondation éponyme organisait vendredi dernier un colloque sur cet homme qui n'a laissé personne indifférent et que même ses adversaires avaient appris à respecter. Il y avait là quelque 160 personnes, dont beaucoup (...) - consulter en ligne

René Lévesque et la communauté juive de Montréal

Pierre Anctil - Le Devoir (opinions) — 2007-11-24T15:24:00Z

René Lévesque n'écrivit que très peu à ce sujet et ne formula pas d'une manière élégante des principes directeurs ou des projets de loi complexes. Plutôt, il se commit personnellement et utilisa ses talents de communicateur pour persuader les Juifs de se joindre au mouvement général de la société (...) - consulter en ligne

Un Nord-Américain réaliste

Louis Balthazar - Le Devoir (opinions) — 2007-11-23T15:12:32Z

Évoquant les États-Unis et les Américains, René Lévesque écrit dans ses mémoires : « Rien de plus proche [...] que cette démocratie en quelque sorte innée, émanant comme chez nous de gens simples et frustes qu'aucune cloison de classe ne divisait et qui, à leur tour, profitèrent également des espaces illimités d'un continent neuf (...) - consulter en ligne