Vigile.net - Jean-François Nadeau

Le rude et le doux

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2009-10-05T18:54:00Z

Pierre Falardeau combattait le cancer avec énergie depuis des mois, ayant même renoncé en chemin à fumer ses éternelles Lucky Strike sans filtre dont les volutes de fumée noire entouraient d'ordinaire ses propos chauffés à blanc. Ses coups de gueule mémorables tout autant que ses films appartiennent désormais à l'histoire. Durant (...) - consulter en ligne

Le cinéaste et pamphlétaire Pierre Falardeau n'est plus

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2009-09-28T14:56:41Z

Le cinéaste et pamphlétaire Pierre Falardeau est mort vendredi soir à l'hôpital Notre-Dame de Montréal des suites d'un cancer. Il combattait la maladie avec énergie depuis des mois, ayant même renoncé en chemin à fumer ses éternelles Lucky Strike sans filtre dont les volutes de fumée noire entouraient d'ordinaire ses propos (...) - consulter en ligne

50 ans après la mort de Duplessis

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2009-09-05T13:18:11Z

http://www.ledevoir.com/2009/09/05/... sommes le 7 mai 1957. L'avocat Jacques Perrault, 44 ans, président du conseil du Devoir, vient d'être trouvé mort dans son bureau. Il s'est suicidé. La veille, il ne s'est pas présenté à une assemblée qui devait pourtant le choisir comme candidat à la prochaine élection sous la (...) - consulter en ligne

Faites taire Le Devoir !

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2009-09-05T13:06:53Z

Ce qui caractérise le mieux le régime Duplessis, explique alors Laurendeau, est la pratique de l'arbitraire. Duplessis choisit même « parmi les journaux ceux qu'il regarde comme loyaux, et il commence d'exclure les autres ». - consulter en ligne

En aparté - La fin du livre

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2009-02-28T00:28:00Z

Depuis, bien sûr, tout continue. Les immenses autodafés des nazis. La condamnation de Salman Rushdie, de Talisna Nasreen et de bien d'autres. Vous vous souvenez, chez nous, du cas d'André Pratte, triste sire de La Presse condamné à l'unanimité par l'Assemblée nationale pour un livre pourtant tout à fait insignifiant ? (...) - consulter en ligne

Décès de l'écrivain André Langevin

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2009-02-23T15:30:00Z

http://fr.wikipedia.org/wiki/Andr%C... sa défense résolue de la littérature, selon lui « la seule mémoire authentique de l'humanité », André Langevin a légué une oeuvre puissante qui a contribué à inscrire le roman québécois dans sa modernité, en prenant à bras-le-corps les interrogations les plus lourdes de son époque. Les valeurs de (...) - consulter en ligne

Pierre Bourgault : homme de théâtre médiatique

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2007-09-06T14:15:16Z

À l'occasion de la parution de Bourgault (Lux éditeur), nous publions un extrait du chapitre 15, intitulé « Le retour du bélier ». http://www.luxediteur.com/lux/histo... oeuvre dans les médias tel un poisson dans l'eau. L'homme politique cède volontiers la place au communicateur. Rompu aux usages des médias modernes, il (...) - consulter en ligne

Lévesque devait-il écarter Bourgault ?

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2007-09-01T17:35:00Z

Photo : Annik MH De Carufel

C'est le livre-événement de l'automne. Bourgault, de Jean-François Nadeau, directeur des pages culturelles du Devoir et historien, ne peut qu'attirer l'attention. Parce que la vie de Bourgault épouse la formidable évolution du Québec. Parce que Bourgault a plongé dans la politique, fait la fête avec les artistes, provoqué, dans sa vie tant publique que privée, et su séduire les foules. Parce que l'homme est complexe, entier, fascinant et détestable. Parce que son parcours est un roman et que notre collègue le raconte avec talent. En attendant le lancement de l'ouvrage, jeudi, voici, dans des textes rédigés en exclusivité pour Le Devoir, deux facettes du personnage que fut Pierre Bourgault.

Dans une lettre datée du 4 novembre 1968, le président du Rassemblement pour l'indépendance nationale écrit une dernière fois à ses militants. Le RIN a été sacrifié, explique Pierre Bourgault, pour faire l'unité des indépendantistes au sein du Parti québécois.

La nouvelle du sabordage du RIN rend tout d'abord René Lévesque fou de rage. L'ancien ministre de Jean Lesage ne veut pas des gens du RIN au sein du PQ. Ni collectivement, ni individuellement. Il n'en a jamais voulu. Malgré tout, plusieurs militants souhaitent que Bourgault prenne la parole lors d'assemblées. Lévesque demande à Camille Laurin de rappeler à l'ancien président du RIN que « les seuls porte-parole du PQ sont ceux mandatés par l'exécutif »...

Bourgault se voit donc forcé de se tailler une place coûte que coûte à l'exécutif du parti, à défaut de quoi il devra accepter d'être relégué aux oubliettes.

En juin 1969, Bourgault annonce aux médias qu'il présente sa candidature à la présidence du PQ dans le comté de Taillon, en banlieue de Montréal. Ville Jacques-Cartier, coeur électoral du comté, n'est pas un lieu de tout repos. Comme l'écrit Jacques Ferron, qui appuie Bourgault, les chiens y remplacent la police, les « bécosses » l'égout, les puits l'aqueduc.

Le 23 juin, au sous-sol de l'église, Bourgault ne tarde pas, comme ses partisans, à se sentir dans le pétrin jusqu'au cou. Environ 400 personnes sont présentes, mais le climat tient plus d'une réunion mafieuse que d'un exercice démocratique. Avant même le début du scrutin, Bourgault se sent à ce point menacé physiquement qu'il quitte la salle avec les siens. La police doit intervenir.

Lévesque condamne cette assemblée et exige qu'elle soit reprise selon les règles. « Il y avait un certain nombre de fiers-à-bras assez connus, dit-il, qui ont fait peser un climat très mauvais sur l'assemblée, et il y avait aussi, dans un autre sens, des "présences" complètement extérieures au comté de Taillon qui ne pouvaient pas faire autrement que d'agir comme des agents provocateurs. » En somme, aussi bien dire que Lévesque condamne tout autant Bourgault que les gros bras !

Bourgault ne se présente pas à la nouvelle assemblée. Il a d'abord demandé à rencontrer Lévesque, qui « a refusé », raconte Bourgault. « Mais, après avoir insisté, il a décidé d'accepter. [...] Dès le début de notre conversation, ç'a été effrayant. Jamais je n'avais été méprisé comme ça de toute ma vie. [...] Il ne voulait pas de moi dans le parti. À ce moment-là, il m'avait dit que tous les bons comtés de Montréal m'étaient fermés. Je ne savais plus où aller pour les élections de 1970. »

Lévesque le rudoie et le broie littéralement : « Vous êtes dangereux parce que vous provoquez le fanatisme.

[...] Si l'indépendance vous tient vraiment à coeur, M. Bourgault, faites donc comme François Aquin et rentrez chez vous ! »

Acculé au pied du mur, Bourgault reçoit alors une proposition surprenante : un ancien du RIN lui demande d'engager la lutte électorale dans le comté de Mercier contre Robert Bourassa, premier ministre désigné du Parti libéral !

D'emblée, Bourgault réagit : « Je lui ai répondu qu'il était fou et que c'était un suicide. Mais, après y avoir quelque peu réfléchi, j'ai trouvé l'idée pas bête. Je me suis dit que les dirigeants du parti n'oseraient pas m'en empêcher et qu'ils vont être contents que j'aille ainsi à la boucherie. J'étais convaincu de réussir une lutte intéressante et je voulais leur prouver que j'étais encore rentable électoralement. Tout le monde disait : "Bourgault est masochiste." Ce n'était pas du masochisme, je n'avais pas le choix. »

Lors de l'assemblée d'investiture, Lévesque brille par son absence. Jeune étudiante, Nicole Stafford joue le rôle d'attachée de presse de Bourgault. Pas facile de faire campagne avec lui, se souvient-elle. Le conflit entre Bourgault et Lévesque est à ce point profond qu'il est même impossible pour la jeune attachée de presse d'obtenir une photo montrant le candidat Bourgault en compagnie du chef du Parti québécois.

« Nous avons réalisé une fausse photo !, explique Nicole Stafford. On avait pris Bourgault alors qu'il serrait la main d'un homme ayant l'allure de René Lévesque. Et on avait remplacé la tête de cet homme par celle de Lévesque ! C'est donc cette photo truquée, imprimée dans un journal de campagne, que les électeurs ont reçue à leur porte ! »

Le soir du 29 avril 1970, dans Mercier, Bourgault termine deuxième avec 12 276 voix en sa faveur, contre 15 337 pour Robert Bourassa. À la permanence locale du PQ, tous les militants ont cru jusqu'à la fin, comme Bourgault, à la victoire.

Contre vents et marées, Bourgault espère toujours faire son nid au sein du PQ. En février 1971, il se présente pour une deuxième fois à l'élection de l'exécutif du parti. Mais Lévesque mène une cabale contre lui jusqu'au dimanche soir. Ce jour-là, l'ancien président du RIN confie à Jacques Parizeau qu'il songe tout simplement à se retirer. L'économiste l'encourage au contraire à tenir jusqu'au bout.

Bourgault profite du temps de parole accordé aux candidats pour exprimer ses positions. Ce discours est aujourd'hui visible en ligne, sur YouTube : on y voit Lévesque, assis à côté de Gilles Grégoire, qui l'écoute en se tenant parfois la tête dans les mains...

Doté d'un flegme très britannique, Jacques Parizeau trouve alors pour le moins infantile l'attitude de son chef. Il applique, dit-il, un simple principe de « réalisme » politique contre l'attitude de Lévesque : « Quand vous êtes menacés par les pouvoirs publics et que vos gens sont mis en prison, on ne crache pas sur ses alliés... Même si on considère que ce sont de petits imbéciles ou des pédés... »

Au moment de l'élection, Parizeau prévient l'assemblée que les candidats sont égaux et que, à titre de président de l'exécutif national, il ne voit aucune raison de tolérer des manigances d'exclusion préalable d'un candidat... Lévesque joue à sa façon ses cartes contre Bourgault. Et il perd. Les 2000 partisans réunis en congrès exultent.

Contestation

Ceux qui croyaient que l'arrivée de Bourgault au coeur du PQ provoquerait une arythmie politique au sein du parti ont vite fait de constater leur erreur. Toujours ponctuel, il est « rigoureux, bon soldat, discutant ferme jusqu'à ce qu'une décision soit prise. On appréhendait le chaos des émotions, on découvrit un esprit constructif pour qui le rêve pouvait déboucher sur l'action », commente Jacques Parizeau. Cet avis est partagé par Pierre Renaud, Guy Joron, Serge Guérin et Pierre Marois.

Au sein de l'exécutif, Bourgault n'entreprend rien qui pourrait porter atteinte à Lévesque. Les rapports entre les deux hommes, bien que meilleurs qu'auparavant, n'en demeurent pas moins tendus. Lévesque se méfie toujours de Bourgault. Selon l'ancien ministre Guy Joron, Bourgault « résistait mal à l'envie de dire quelque chose pour choquer. Devant un penchant pareil, j'avais un peu les mêmes craintes que Lévesque à son endroit, même si je le comprenais mieux et que j'étais son ami ».

Bourgault se démène. Il participe à l'« anti-campagne » du PQ pour les élections fédérales de 1972. Il prend la parole avec Parizeau pour la première de ces assemblées devant quelque 450 personnes. Le Montréal-Matin rapporte alors que Bourgault « n'a rien perdu de ses talents de magnétiseur des foules », en plus de « faire preuve d'un humour poussé ». Toutefois, complètement épuisé par la lutte politique ainsi que par ses mésaventures financières et amoureuses, Bourgault envisage de plus en plus de se retirer de la vie publique.

La retraite ?

Peu de temps avant Noël 1972, Bourgault confie à Guy Joron qu'il a pris la décision de se retirer. Il finit par l'annoncer au comité exécutif. Personne ne conteste son choix, mais Lévesque exprime la volonté, aussi étonnante que soudaine, de le retenir comme candidat potentiel pour la prochaine campagne ! Politesse ou moquerie ? Bourgault ne bronche pas. Sobrement, il affirme qu'il entend désormais se consacrer à se « refaire intellectuellement, moralement et financièrement ».

Lévesque, qui assiste à la conférence de presse, déclare que l'exécutif du PQ « regrette unanimement et sans ambiguïté la décision de M. Bourgault ». Il insiste même pour souligner la loyauté indéfectible de Bourgault depuis deux ans.

Avant de partir, Bourgault se permet de rappeler les différends qui subsistent entre lui et Lévesque. Premièrement, la politique linguistique, encore et toujours : Bourgault favorise l'unilinguisme français au Québec. Deuxièmement, Bourgault reproche au PQ une attitude qu'il juge trop timide à l'endroit des jeunes, ce qui a pour effet de les démobiliser. Troisièmement, il regrette que la politique de gauche inscrite au programme soit si peu défendue en pratique. En entrevue, Bourgault fait en définitive grief au PQ de présenter une image trop conservatrice alors que ses véritables visées sont proprement révolutionnaires.

Le retour du bélier

La retraite politique de Bourgault ne dure pas deux ans.

En janvier 1975, la Société nationale des Québécois l'invite à prendre la parole. Malgré une tempête de neige, les militants se déplacent pour l'entendre. Bourgault explose, plus brûlant que jamais.

Que fait-il sauter, cette fois-ci, avec ses mots ? Rien de moins que le Parti québécois. Ce gros parti, avec ses 100 000 membres et son statut d'opposition officielle, existe à peine, explique-t-il. Il lui manque de l'âme !

Ce soir-là, c'est nul autre que Jacques Parizeau qui prend d'abord la parole pour chauffer la salle. La présence d'un des bonzes du PQ entérine en quelque sorte officiellement à la fois le retour de Bourgault et son discours lui-même.

« Quand je fais une assemblée avec Jacques Parizeau, c'est une bonne assemblée, parce qu'on se complète, parce qu'on touche des gens différents », explique Bourgault la semaine suivante. Parizeau et Bourgault représentent au fond des pôles forts d'une même tendance historique au sein du Parti québécois.

« Je trouve le parti un peu "plate", un peu ennuyeux ; il n'est pas enthousiasmant, explique alors Bourgault. Au début, le parti avait une image un peu "hot" ; puis, peut-être avec raison, on s'est acharné à développer l'image du "low profile". [...] Je nous trouve très peu présents à la télévision, à la radio, dans les assemblées publiques. [...] Idéalement, si Lévesque et quelques autres têtes d'affiche pouvaient se détacher un peu plus des tâches d'administration quotidienne, ce serait utile. [...] Moi, je veux bien me mettre dans cette position actuellement, et c'est pour cela que je suis revenu. »

Ces propos, Lévesque les qualifie de « sparages » et, avec dérision, dit trouver « touchant l'enthousiasme emballant avec lequel M. Bourgault veut relancer le parti ». Coup de massue final : Lévesque juge prématurée l'idée de lui confier à nouveau un comté pour les prochaines élections. En somme, Lévesque ferme carrément la porte au retour de Bourgault. Le débat acrimonieux entre les deux hommes reprend de plus belle.

Furieux, vexé, Bourgault tonne : « Quand je dis, comme cette semaine, que je veux aller dans les cégeps, Lévesque répond que [Claude] Charron fait bien ça et qu'il connaît mieux que moi le dossier de l'éducation. [...] On ne va pas dans les cégeps pour parler seulement d'éducation, on devrait y aller pour parler d'indépendance ! » N'en déplaise à Lévesque, Bourgault est reparti. Et il n'a pas l'intention de s'arrêter.

Aux étudiants du collège Dawson, Bourgault explique qu'il ne milite au PQ que pour régler la question nationale. Ce qui l'intéresse, fondamentalement, c'est la mise en place d'un système social mieux adapté aux besoins de chacun. Mais un tel système, social-démocrate, ne peut être vraiment instauré qu'une fois tranchée cette question nationale, ce qui permettrait alors aussi, entre autres, de sortir du système britannique bipartite qui limite l'expression des différentes opinions au parlement.

Qui est québécois pour Bourgault ? Sa définition est alors précise et ne changera presque pas jusqu'à la fin de sa vie. « Il définit un Québécois comme quelqu'un qui a accepté de vivre, de travailler au Québec, quelle que soit son origine, rapporte une journaliste du Soleil. Comme quelqu'un, aussi, qui veut prendre toutes ses responsabilités, sans les laisser à des étrangers qui empochent les profits. » Ne cherchez pas chez lui la communauté ethnique, le sang et le folklore national. Le pays de Bourgault n'est pas un fétiche mais une idée appelée à grandir, à se modifier.

Très vite, Bourgault tire de nouveau le diable par la queue... « Si je ne travaille pas, je vais me retrouver dans le trou comme avant et je devrai abandonner encore une fois », explique-t-il à Sept-Îles. Pas d'emploi pour lui au PQ. Faute de pouvoir compter sur Lévesque, il cogne à la porte de Robert Bourassa, qui lui trouve du travail par l'entremise de Jean-Paul L'Allier.

Les élections

Le soir du 15 novembre 1976, l'équipe de René Lévesque est élue. La surprise est considérable. « Malgré toutes mes objections, malgré l'analyse dramatique que je faisais de la situation, malgré mes appréhensions devant la prise du pouvoir trop rapide du PQ et devant la mise en veilleuse de l'idée d'indépendance, malgré mon opposition à la stratégie du référendum, j'aurais voulu célébrer ce soir-là avec tout le monde », écrit Bourgault.

Ce soir-là, Bourgault ne participe pas à la fête, ni au sens propre, ni au sens figuré. Il commente tout bonnement les résultats électoraux à la radio en compagnie de Solange Chaput-Rolland, qui vient de recevoir l'Ordre du Canada, et de Pierre Desmarais, président du Conseil du patronat.

La victoire du PQ a rendu Bourgault « respectable » comme par enchantement, même s'il critique toujours sévèrement les positions linguistiques de Lévesque et l'étapisme asséchant du technocrate à la pipe qu'est Claude Morin. Les offres qu'on lui fait pour des entrevues, des conférences, des colloques et des articles se multiplient tout à coup. Lui qui est toujours à sec peut même désormais encaisser un chèque n'importe où ! Pourtant, Bourgault n'est lié d'aucune façon au nouveau gouvernement. Beaucoup de gens s'imaginent tout de même qu'il est une source d'inspiration pour les politiques qui se dessinent.

Une fois de plus, Bourgault considère tout naturellement que les circonstances doivent en effet le conduire à reprendre du service en politique, d'une façon ou d'une autre. Mais en février 1977, par un arrêté en conseil, c'est plutôt au musée qu'on appelle Pierre Bourgault : il est en effet nommé membre du conseil d'administration du Musée des beaux-arts ! S'il accepte cette fonction, il n'en juge pas moins que Lévesque, de la sorte, a voulu se moquer de lui.

Même si elle est postérieure à ces événements eux-mêmes, la perspective de Martine Tremblay, directrice de cabinet de Lévesque, mérite d'être relatée ici, tant elle résume bien le rapport entre les deux hommes à l'époque : « La relation la plus ouvertement tendue de René Lévesque, en tout cas sur le terrain politique, a certes été avec Pierre Bourgault, à qui il n'a jamais pardonné d'avoir dissous le RIN en 1968 pour venir grossir les rangs du PQ avec ses quelques milliers de militants. En réalité, Pierre Bourgault est le prototype de ce que Lévesque détestait le plus, combinant une enflure verbale et un radicalisme de pensée et de stratégie qu'il trouvait éminemment nuisibles à la cause qu'il défendait. » Un franc-tireur nuisible au Parti québécois ? Chose certaine, ce ne fut pas l'avis de Jacques Parizeau...

jfnadeau@ledevoir.com

Le soldat devenu antimilitariste

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2007-09-01T16:35:52Z

Pierre Bourgault a cinq ans. Derrière la maison familiale, à East Angus, dans les Cantons-de-l'Est, il agite un petit drapeau britannique, l'Union Jack. Comme tout le monde dans cette ville industrielle, il vient d'aller saluer le passage du roi et de la reine d'Angleterre qui, en ce mois de mai 1939, effectuent leur (...) - consulter en ligne

Chimie et magie de Marcel Chaput

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2007-05-19T15:04:04Z

Le 18 septembre 1961, au Cercle universitaire de Montréal, Marcel Chaput, chimiste rondouillard au langage incisif, lance Pourquoi je suis séparatiste. Le livre soulève les passions. Pourquoi je suis séparatiste est vite traduit en anglais, puis lancé à Toronto, à titre de curiosité politique. Près d'un demi-siècle plus tard, cet ouvrage vient de reparaître en format de poche, coiffé d'une présentation de Michel Venne, directeur de l'Institut du Nouveau Monde. Dans son court texte, Venne affirme que « relire Marcel Chaput, près de 50 ans après la parution de ce livre court mais clair, c'est revenir à l'essentiel ». Est-ce donc dire qu'il s'agit d'un livre que les indépendantistes devraient méditer davantage que le Option Québec de René Lévesque ou que les plaquettes incendiaires de Pierre Bourgault ?

En français, plusieurs milliers d'exemplaires de Pourquoi je suis séparatiste ont été vendus lors de sa parution. Son éditeur, Jacques Hébert, parle de plus de 40 000 ventes. Il est cependant sage de se méfier quelque peu de pareils chiffres. Aujourd'hui comme hier, les éditeurs, qui sont aussi des marchands, gonflent volontiers leurs tirages, histoire de laisser entendre à un vaste public que tout le monde en redemande et que ceux qui n'ont pas lu le fameux ouvrage feraient mieux de s'y mettre au plus vite pour ne pas être socialement marginalisés... Disons que, chose certaine, le livre de Chaput connaît à tout le moins un succès éclatant.

Né en 1918, Chaput travaille au ministère de la Défense pour le compte du gouvernement fédéral. La participation inattendue de ce fonctionnaire à plusieurs activités indépendantistes et la publication de son livre attirent sur lui toutefois très vite l'attention des médias et de certains politiciens. Très peu de gens envisagent alors la réalité du pays autrement qu'à travers le prisme d'un fédéralisme impérial plus ou moins revu et corrigé. Et Chaput, lui, va pourtant jusqu'à évoquer ni plus ni moins que la nécessité de se débarrasser de la reine et de tout le système qu'elle représente ! En septembre 1960, au moment où il fonde, avec l'intellectuel André d'Allemagne, le Rassemblement pour l'indépendance nationale (RIN), les militants indépendantistes québécois ne sont qu'une vingtaine à se réunir autour d'une table dans une auberge des Laurentides. Le mouvement en est alors à ses balbutiements.

Très rapidement, l'employeur de Chaput s'inquiète beaucoup de pareilles activités militantes. Le cas du fonctionnaire est évoqué bruyamment jusqu'aux Communes. Mais rien n'y fait : Chaput persiste dans ses convictions. Ses joutes oratoires autant que l'exposé franc et net de ses positions sur la place publique suscitent de plus en plus l'attention. Excellent éditeur, Jacques Hébert, alors aux commandes des Éditions du Jour, a flairé comme à son habitude le bon coup en constatant l'emprise qu'exerce alors Chaput au petit rayon politique de l'indépendantisme.

Ami de Pierre Elliott Trudeau, l'ardent fédéraliste qu'est Hébert ne partage pas du tout les positions du chimiste polémiste. Mais il conçoit tout de même, comme nombre d'éditeurs, qu'un bon livre doit être publié coûte que coûte, c'est-à-dire même si cela va à l'encontre de ses propres convictions.

Tandis que Raymond Barbeau publie J'ai choisi l'indépendance aux Éditions de l'Homme, maison que Jacques Hébert vient de quitter à la suite d'une brouille avec le propriétaire, Marcel Chaput s'est vu poussé à écrire, pendant ses vacances, en six semaines et sous la supervision de son éditeur, Pourquoi je suis séparatiste.

La thèse et l'argumentaire de Pourquoi je suis séparatiste sont simples comme deux et deux font quatre. Selon un plan pyramidal un peu simpliste, Chaput affirme que le prétendu « pacte entre deux nations » sur lequel repose le Canada de 1867 est mort. À l'ère de la fin des empires, il affirme surtout que le Québec n'a que la voie de l'indépendance à suivre s'il veut appartenir aux nations libres et modernes.

En 1961, le RIN n'est encore qu'un simple groupe de pression aux moyens très limités. Après la parution de Pourquoi je suis séparatiste, l'emprise politique de Chaput sur le petit mouvement se précipite comme un soluté dans une éprouvette. Si André d'Allemagne apparaît incontestablement comme un fort pilier intellectuel du RIN, le groupe acquiert son souffle de vie beaucoup grâce à la renommée grandissante de Marcel Chaput, invité partout à prendre la parole, à s'expliquer, à débattre. On parle de lui dans les journaux étrangers, autant en Europe qu'en Amérique du Sud. Il donne alors plus que quiconque de la crédibilité à la cause indépendantiste. Marcel Chaput, du moins pendant quelques mois, est la très grande vedette des indépendantistes. On l'a oublié depuis, au profit de discours plus équilibrés peut-être, mais tellement moins enthousiastes !

Le lundi 4 décembre 1961, à la suite d'une suspension que lui inflige son employeur, Chaput démissionne de son poste et décide de se consacrer tout entier à la cause politique qui l'anime. Il part à Montréal, en train. En renonçant à son emploi pour ses idées, Marcel Chaput a gagné un cran supérieur sur l'échelle de la renommée médiatique.

Famille et religion

Contrairement à ce qu'affirme la réédition de Pourquoi je suis séparatiste, il n'est pas certain du tout que Chaput ait été indépendantiste dès les années 1930. Avoir soutenu un thème séparatiste dans une joute oratoire de l'entre-deux-guerres, lors d'une activité d'une association catholique pour la jeunesse, ne fait de lui ni un penseur, ni un partisan de cette option avant son éclosion réelle au début des années 1960. C'est plutôt, vraisemblablement, alors qu'il est membre de l'Ordre secret de Jacques-Cartier, à la fin des années 1950, et au contact de l'Alliance laurentienne de Raymond Barbeau, que Chaput penche définitivement du côté de l'option indépendantiste, dans une perspective d'ailleurs marquée à droite, au sceau de la famille et de la religion. Pour Chaput en effet, l'indépendance politique seule suffit et il n'y a pas à transformer radicalement la société québécoise pour y arriver.

Les 28 et 29 octobre 1961, lors du congrès du RIN tenu à Montréal, Chaput est élu à la présidence du groupe. Le président sortant, André d'Allemagne, dresse alors le bilan de la première année d'existence du groupe de pression. Il constate que les rinistes ont bien plus en commun « que la simple idée de l'indépendance mais aussi tout un état d'esprit. Il existe maintenant une forme de séparatisme qui est particulière au RIN et qui est en fait un nationalisme humaniste, intégral et démocratique. Humaniste, parce que pour nous l'indépendance n'est pas une fin mais un moyen ».

Le RIN regroupe plusieurs tendances indépendantistes parfois fortement antinomiques. André d'Allemagne considère que se dégage tout de même de cet amalgame fragile une ligne de force particulière qui irrigue tout le RIN et lui donne ainsi son équilibre. Avec ses compagnons Pierre Bourgault, Rodrigue Guité et Massue Belleau, d'Allemagne pense en effet qu'il appartient à l'aile gauche du parti, aussi appelée « les intellectuels de Montréal ». Pour ce groupe, explique-t-il, « l'idée de l'indépendance est liée à celle d'une transformation de la société québécoise ».

Mal à l'aise avec les conceptions athées et révolutionnaires de ses jeunes camarades indépendantistes, pressé de lancer une véritable formation politique plutôt que de soutenir à bout de bras un simple groupe de militants, Chaput lance bientôt le Parti républicain, avec l'appui de Raymond Barbeau et des éléments les plus à droite qui oeuvrent au RIN. Pour soutenir son parti et sa cause, Chaput ira jusqu'à jeûner deux fois, au péril de sa santé. Chez ses plus ardents partisans, on le voit tel une sorte de Gandhi. Conservateur au sens propre, sorte d'aventurier un peu mystique, Chaput n'en était pas moins révolutionnaire dans une certaine mesure. C'est peut-être pour cela que même un Pierre Bourgault conservera en grande estime, jusqu'à la fin de sa vie, cet homme si différent de lui. Mais le lit-on encore ?

***

jfnadeau@ledevoir.com

Bourgault avait raison

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2007-04-13T15:29:00Z

Écrire l'histoire sur la base des seules considérations présentes, c'est presque toujours se retrouver dans le rôle d'un éclairagiste de scène qui, pour tout équipement, se contenterait d'un bocal rempli de lucioles. Pierre Bourgault a-t-il vraiment eu tort, en 1968, de dissoudre le Rassemblement pour (...) - consulter en ligne

En aparté - Les printemps de Victor-Lévy Beaulieu

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2007-03-17T13:50:15Z

Dans une sortie qui tient plus d'une affabulation littéraire que de l'analyse politique, Victor-Lévy Beaulieu annonce partout qu'il va voter pour l'ADQ de Mario Dumont. Au nom des régions. Personne, dit-il, n'a compris que le Québec ne se limite pas à Montréal. Ni les verts, ni Québec solidaire, ni le PQ. (...) - consulter en ligne

Gilles Rhéaume et les idées brunes

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2007-02-10T16:28:50Z

Malgré la bêtise croissante des ouvrages de Jean Côté, Gilles Rhéaume a pleinement collaboré avec lui. Le livre qui en résulte a ainsi plus valeur de symptôme que de vérité politique. À le lire, on constate en effet qu'il est bien étrange de voir un Gilles Rhéaume s'inquiéter des dérives supposées à la SSJB alors qu'il (...) - consulter en ligne

En aparté - La disparition de Jacques Godbout ?

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2006-08-26T15:22:18Z

La société québécoise va mourir, annonce Jacques Godbout dans L'Actualité, ce magazine qu'on peut semble-t-il continuer de lire doucement dans toutes les salles d'attente avant que sa prophétie ne se réalise. « L'Actualité de l'an 2076 pourra probablement annoncer la disparition de la société québécoise, affirme (...) - consulter en ligne

Historien émérite israélien - Contre la guerre totale

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2006-08-05T14:05:39Z

L'historien et politologue israélien de réputation internationale Zeev Sternhell souhaite qu'Israël déclare victoire au Liban afin d'amorcer au plus vite une discussion politique. La situation actuelle, estime-t-il dans un article publié dans le journal israélien Haaretz, ne peut trouver de dénouement réel à partir de la (...) - consulter en ligne

Le débat idéologique : sous le signe de la conciliation ?

Jean-François Nadeau — 2006-05-03T20:40:01Z

Jean-François Nadeau, Université du Québec à Montréal (UQAM) L'année politique au Québec 1995-1996 · Rubrique : Les débats idéologiques Le soir du référendum, la déclaration du premier ministre Jacques Parizeau, profondément perturbé par le résultat, fait couler beaucoup d'encre. Son propos à saveur xénophobe est dénoncé à peu (...) - consulter en ligne

Les frères ennemis - Révolutionnaire et ardent séparatiste

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2006-04-08T12:34:12Z

Dans une nouvelle biographie à paraître la semaine prochaine, on découvre, à travers des documents souvent inédits, un jeune Pierre Elliott Trudeau épris d'une pensée d'extrême droite révolutionnaire et même un ardent séparatiste pétri de principes catholiques ! René Lévesque et Pierre Elliott Trudeau ont profondément marqué (...) - consulter en ligne

Le pire gouvernement de l'histoire du Québec ?

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2006-03-26T18:22:30Z

vendredi 28 janvier 2005 Après une suite de ratages de la part du gouvernement Charest, un chroniqueur respecté du quotidien The Gazette a gravement laissé tomber cette semaine qu'il s'agit du pire régime de l'histoire du Québec depuis celui du premier ministre Jean-Jacques Bertrand. Plusieurs commentateurs ont ensuite (...) - consulter en ligne

Est-ce bien l'astrolabe de Samuel de Champlain ?

Jean-François Nadeau - Le Devoir — 2006-03-26T16:29:27Z

jeudi 30 décembre 2004 Un article signé par le chercheur Douglas Hunter relance une fois de plus les débats autour de l'origine de cet instrument d'un type peu commun Un petit cercle de métal de 13 cm, un instrument de navigation du XVIIe siècle ayant en principe appartenu à l'explorateur Samuel de Champlain, constitue une (...) - consulter en ligne