Tommy Chouinard - Des travailleurs d’une usine de Varennes ont réservé un accueil hostile à Jean Charest ce matin. Le premier ministre s’est fait apostropher par l’un d’eux, Richard Lévesque, qui lui a reproché de ne pas avoir allégé le fardeau fiscal de la classe moyenne comme promis.

Plusieurs travailleurs présents au moment de la visite du chef libéral chez ABB, qui fabrique des transformateurs, partageaient ses propos. Ils comptent voter pour l’ADQ.

Furieux, Richard Lévesque a accusé M. Charest d’être dans l’erreur en affirmant que le Québec est en voie de s’enrichir avec l’hydroélectricité comme l’Alberta avec le pétrole. Voici l’échange entre les deux hommes.

« Je m’excuse mais la comparaison n’est pas bonne. Si vous étiez comme moi un salarié qui se fait manger la moitié de sa paie, et qu’il arrive avec un compte d’Hydro qui à toutes les estick d’années augmente, je ne comparerais pas ça de la même manière. Je pense que je préférerais être en Alberta. Qui s’enrichit ? Les compagnies ou nous autres les payeurs de taxes ? »

 Je vous donne un exemple, a répondu M. Charest. En 2005, avec 3% d’exportation de son énergie, Hydro-Québec a fait 30% de ses profits. C’est pour ça que ça devient intéressant.

 Ça n’a pas empêché l’augmentation de nos comptes d’Hydro.

 Mais personne ne propose de geler non plus les comptes. L’électricité se paie moins cher au Québec.

 Mais moi, je ne vois pas où je m’enrichis. Nos comptes d’Hydro augmentent à toutes les maudites années. À quoi ça sert d’agrandir et de vendre ailleurs si ça me coûte toujours plus cher.

 L’électricité au Québec coûte à peu près 60% moins cher qu’en Ontario.

 Mais on est loin de s’enrichir. Nous, les payeurs de taxe, on est loin de s’enrichir. On s’appauvrit. C’est vrai que les compagnies s’enrichissent. Regardez les maisons qui se bâtissent et les voitures qui se promènent. Il y a de l’argent sur la route. Des cabanes de 1 ou 2 millions, il y en a en masse (…) Nous autres, on déménage, on rapetisse nos maisons à cause du compte de taxe d’Hydro, du compte de taxe scolaire, du compte de taxes municipales qui augmentent. (…) On s’enrichit, nous ?

 Il faut faire en sorte qu’on puisse baisser les impôts de manière…

 Comment vous avez dit à votre denier mandat… On va baisser les impôts…

 On a fait 65% du chemin.

 Moi, j’ai perdu du pouvoir d’achat en maudit. Vous êtes mieux de rien dire parce que ca me coute trop cher.

 On a fait 65% du chemin depuis qu’on a été élu. On va atteindre la moyenne canadienne. On va y arriver en tenant compte de nos moyens financiers. »

Un autre travailleur, Jacques Chicoine, a lancé : « Allez-vous les baisser, les impôts ? Vous seriez dû !

 Dans notre plan, on est les seuls à dire qu’on va le faire graduellement. Merci »