La haute portée symbolique de l’affaire n’a pas été préméditée. Ou alors quelqu’un, quelque part dans les hautes officines de l’État, est titulaire d’un formidable sens de l’humour ! Ainsi donc, les trois plus puissants hommes d’État du continent auront accès, dans leur chambre du Château Montebello, à une chaîne télé transmettant en direct les images des manifestations se déroulant à leur porte, de l’autre côté des barricades.

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La justice ayant statué que les protestataires ont le droit d’être vus et entendus par ceux qu’ils conspuent, c’est l’accommodement raisonnable qu’on a trouvé pour soumettre Stephen Harper, George W. Bush et Felipe Calderón à l’humeur des masses populaires.

Les chefs de gouvernement du Canada, des États-Unis et du Mexique participent, lundi et mardi, à la troisième réunion au sommet du Partenariat pour la sécurité et la prospérité (PSP).

On dira que ces tonitruantes fiestas rebelles constituent essentiellement des photo ops, c’est-à-dire des événements montés au bénéfice des médias. Et le fait est que ça fonctionne : depuis une semaine, l’essentiel de la couverture médiatique a été consacré non pas à la réunion des dirigeants nord-américains en tant que telle, mais à la mobilisation antimondialisation qui vient automatiquement avec

Tout de même : c’est un fait aussi que rien - ou peu - ne transpire de cet organisme supra-national mis sur pied en 2005, comme s’il s’agissait d’un trou noir retenant toute particule d’information en son centre. « Beaucoup de choses qui se discutent ici ne sont pas particulièrement intéressantes », a expliqué un haut fonctionnaire canadien lors d’un point de presse technique donné jeudi.

Peut-être. Mais l’opacité alimente la méfiance, l’hostilité, les théories du complot.

Or, ce qui risque de se dégager de ce sommet des puissants est l’impuissance.

Le PSP est une sorte de sous-produit de l’ALÉNA, l’Accord de libre-échange nord-américain, dont le but est de « continentaliser » davantage encore l’industrie et le commerce, l’administration des frontières et de la sécurité, les normes de toutes sortes, la gestion des ressources et de l’environnement. Cela va du plus plat pratico-pratique jusqu’au plus lourd de conséquences - on a ainsi évoqué le spectre de l’exportation de l’eau canadienne, mais « ce n’est pas sur la table », assure-t-on à Ottawa.

De fait, le véritable contexte du sommet de Montebello (outre que la partie cruciale se joue surtout entre les États-Unis et le Mexique) réside dans ceci : d’un côté, on voit un président américain en fin de règne, lesté du poids de ses erreurs, n’ayant plus d’ascendant ni chez lui ni à l’étranger ; de l’autre, beaucoup de ses propres commettants, craignant comme la peste une « super-autoroute de l’ALÉNA » susceptible d’alourdir encore le bilan, qu’ils estiment très négatif, du libre-échange nord-américain.

Cela étant, lundi et mardi, il est possible que le plus intéressant se trouve en effet à l’antenne du Canal Révolution.

mroy@lapresse.ca