En 1834, à l’époque où les seuls à utiliser le terme « Canadien » sont les habitants francophones de la vallée du Saint-Laurent, la Société Saint-Jean-Baptiste consacre la feuille d’érable emblème officiel en ces termes éloquents : « Cet arbre - l’érable - d’abord jeune et battu par les vents, semble dépérir, puisant difficilement sa nourriture à même la terre. Mais le voilà bientôt tendre ses rameaux vers le ciel, grand et fort, faisant fi des tempêtes et triomphant du vent, maintenant impuissant devant sa force.
L’érable est le roi de nos forêts ; il symbolise le peuple canadien. » La SSJB proposera un drapeau unifolié à feuille d’érable verte en 1903. Le gouvernement fédéral d’Ottawa s’appropriera par la suite ce symbole qui figure aujourd’hui sur le drapeau canadien (depuis 1964).
Ô Canada est l’hymne national du Canada. La musique a été écrite par Calixa Lavallée, et les paroles par sir Adolphe-Basile Routhier. Il a été chanté pour la première fois le 24 juin 1880 lors d’une célébration de la Saint-Jean-Baptiste dans la ville de Québec, mais n’est devenu l’hymne national du Canada que le 1er juillet 1980.
Nous étions les Canadiens, ils étaient les Anglais. Ils sont devenus les Canadiens et nous, les Québécois, pourquoi ?

